经济的概念
“经济”这个词来源于希腊语，意为“管理一个家庭的人”。乍一看,经济的这个起源似乎有点奇特。但事实上,家庭和经济有着许多共同之处。一个家庭面临着许多决策，它必须决定哪些家庭成员去做什么，以及作为回报,每个家庭成员能得到什么:谁做晚饭?谁洗衣服?谁在晚餐时能多得到一块甜点?谁有权选择看什么电视节目?和家庭一样，一个社会也面临着许多决策。一个社会必须决定需要做哪些工作和由谁做这些工作。社会需要一些人种粮食,另一些人做衣服,还有一些人设计电脑软件。一且社会分配人们去做各种工作，它还应该分配他们生产的物品与劳务量。社会必须决定谁将吃鱼子酱而谁将吃土豆,还必须决定谁将开保时捷跑车而谁将坐公共汽车。人们要生存,就必须有维持生活的物质资料，要有饭吃,有衣穿,有房住等;否则人们就无法生存下去，而要取得这些生活资料,就必须进行生产。因此,物质资料的生产是人类社会生存和发展的基础。生产就是劳动者按照预期的目的，运用劳动资料加工于劳动对象,改变劳动对象的形状、性质或地理位置,使其适合于人们需要的过程。例如，工人把棉花纺成纱，用纱织成布;把地下埋藏的煤炭开采出来,把快矿石冶炼成钢铁;把黏土烧成砖,用砖建成房屋等，这些活动都是生产活动。劳动者的劳动、劳动资料和劳动对象这三个要素是人们从事物质资料生产的基本条件,随着社会生产和劳动过程的发展，在这些基本要素的基础上又逐浙加入了某些新要素，如科学技术，经营管理、经济信息等。
生产总是社会的生产，社会是人与人的联合,完全孤立于社会的个人生产是不存在的。从一个社会的经济运行过程去考察;经济是指人们生产、交换、分配、消费活动的总和，它们构成这个杜会存在和发展的基础。所谓“总和"是说;生产、交换、分配、消费是人类社会一切生产活动中不可或缺的基本因素，它们是相互依存:相互影响、相互制约的辩证统一体。其中,生产是决定一切的，生产决定交换、分配、消费;反过来,交换、分配、消费又影响、制约、规定了生产的性质、规模和趋势。它们相互统一、综合平衡，才有可能保持经济的正常运行。
